译者注：原文发表于CBS，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月9日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
新赛季对勇士来说，感觉有点像2021-22赛季，不是吗？他们对上赛季末段看起来很强大的阵容进行了重要补强，但他们基本上被排除在总冠军争夺者之外：有六支球队赢得西部冠军的赔率比他们更高。勇士的球星们听到了人们说他们的冠军窗口已经关闭的言论，而且他们对此强烈反对。
“我们必须上场打出表现，搞定一切，”吉米-巴特勒在媒体日上说道，“我们知道这一点。但我们真的非常开心。我们很高兴能够彼此竞争，去实现球队的目标，以及我个人一直以来的追求——赢得总冠军。一想到我们有这么好的机会，我就不禁面露微笑。”
不过，到了2025-26赛季，斯蒂芬-库里将年满38岁，而不是34岁；德雷蒙德-格林将年满36岁，而不是32岁。在二月份为勇士注入新活力的巴特勒已经36岁了。他们最大的一笔签约，艾尔-霍福德，已经39岁了。NBA的赛季是残酷的，而且勇士教练史蒂夫-科尔自己也曾公开表示，年轻球员更有可能应对这种比赛风格和赛程：按常规赛上场时间加权计算，卫冕冠军的平均年龄为25.1岁。在得到巴特勒和霍福德之后，勇士的阵容实际上可能比他们四年前夺冠时更均衡、更全面，但这一次，与时间老人的对抗将更加艰难。
现状分析
上赛季：勇士在赛季前15场比赛中赢了12场，但这个开局被证明是不可持续的。德安东尼-梅尔顿在赛季初赢得了首发得分后卫的位置，但几乎立刻就遭遇了前交叉韧带撕裂。他们在12月中旬将梅尔顿和一些选秀资产交易到篮网换来丹尼斯-施罗德时，战绩是14胜10负。而当他们在对阵爵士的比赛前用安德鲁-维金斯、施罗德、李凯尔、林迪-沃特斯和一个受保护的2025年首轮签（后来变成了卡斯帕拉斯-亚库乔尼斯）换来巴特勒时，战绩是25胜24负。从巴特勒首秀开始，勇士取得了23胜8负的战绩，拥有联盟最佳的防守和+9.2的净效率值，但他们48胜34负的战绩不足以确保一个前六的种子席位。他们在附加赛中击败了灰熊，在与二号种子火箭的七场鏖战中胜出，晋级第二轮对阵森林狼。尽管库里在上半场拉伤了腿筋，他们还是赢下了系列赛首战。然而，在没有当家球星的情况下，他们随后连输四场。
休赛期：勇士在休赛期所做的一切几乎都要等到10月1日才正式生效，因为与受限制自由球员前锋乔纳森-库明加的长期僵局让球队处于观望状态。在库明加签下一份为期两年、价值4680万美元且带有球队选项的合同之前，他的经纪人阿隆-特纳在ESPN的《The Hoop Collective》节目中讨论了谈判的细节。在那之后，勇士用奢侈税中产特例签下了霍福德（两年1170万美元，球员选项），并用底薪合同签下了梅尔顿和赛斯-库里。此外，他们还用底薪续约了加里-佩顿二世。
拉斯维加斯赛季胜场盘口：45.5胜，数据来自BetMGM
观点交锋
支持勇士者：如果你在这个休赛期更关心乔纳森-库明加的合同谈判，而非艾尔-霍福德能为勇士带来什么，那么这支球队的强大将会让你大吃一惊。关于霍福德这笔签约唯一不好的地方，就是它没有在几年前发生。如果没有小奥托-波特和尼曼加-别利察，勇士不可能在2022年夺冠。但即便在那时，他们也是通过牺牲身高来换取足够的场上空间。想象一下，如果球队过去几个赛季有一名既能拉开空间又是防守悍将的内线，阵容构建会变得多么简单。勇士新首发阵容的集体球商高得离谱，而且霍福德是那种能在不牺牲任何东西的情况下，让身边每位队友都变得更好的球员。我非常期待观看勇士的每一场比赛。
怀疑勇士者：你有一点说对了：霍福德几年前本可以帮助勇士。不过，他们现在把宝都押在了他的身体能撑住这一点上，这难道不让你害怕吗？对这个年纪的球员来说，他的横向移动速度令人印象深刻，但这个速度每年都在下滑。我猜勇士会控制他的上场时间，比如在每次背靠背比赛中让他轮休一场，就像凯尔特人上赛季做的那样。这很聪明！但这也限制了他在常规赛的影响力。对我来说，这是一个更大问题的缩影：要想争夺总冠军，他们需要在常规赛中避免把老将们累垮，但他们也需要以高顺位种子进入季后赛。这些目标是直接冲突的。
支持勇士者：是吗？我认为控制最好球员上场时间的最佳方式，就是在他们都在场上时打出绝对的统治力。看看雷霆上赛季或者勇士在2017和2018年的出场时间分配——当你能够经常让首发球员在整个第四节都坐在场下时，就会是这样。另外，别忘了在签下霍福德和德安东尼-梅尔顿之前，勇士就已经是一支顶级球队。如果霍福德不打背靠背，那他们就可以回到一直以来都行之有效的格林打五号位的阵容。我承认勇士的阵容深度不如雷霆或快船，但他们也并非是那种非常头重脚轻的球队。特雷斯-杰克逊-戴维斯和昆滕-波斯特仍在阵中，而且史蒂夫-科尔手下有大量轮换级别的侧翼球员可供选择。
怀疑勇士者：快船其实是一个有趣的比较对象，因为他们是另一支完全押宝在老将身上的球队。那支球队的阵容非常深厚，以至于克里斯-保罗都可能得不到上场机会（教练决定），而且如果霍福德本赛季扮演的角色和布鲁克-洛佩斯一样，我也会对他少很多担心。不管怎样，勇士有时可能看起来会像人们想象中那支强大的球队。但我不知道这种情况会多久发生一次。尽管斯蒂芬-库里、吉米-巴特勒和德雷蒙德-格林依然很出色，但把他们都放在同一支球队也带来了挑战。一个是简单的出勤率问题，其二是角色球员的适配问题。霍福德有帮助，但如果他轮休，那么库明加的角色就会立刻变得更加复杂。梅尔顿理论上也有帮助，但他刚从前交叉韧带手术中恢复，而且甚至还没有参加过训练。
支持勇士者：你又忘了，在库里对阵森林狼受伤之前，勇士看起来已经很强了。我迫不及待想看到梅尔顿在这支新球队中的表现——很明显上赛季初他非常适合球队——但我也迫不及待想看到布兰丁-波杰姆斯基制造进攻犯规，巴迪-希尔德命中移动三分，加里-佩顿二世骚扰对方持球人，以及摩西-穆迪重新确立自己可靠的粘合型球员角色（在上赛季末拇指受伤限制了他的发挥之后）。而且如果你如此担心老将们的出勤率，那么你就应该为勇士能按照自己的条件留住库明加而感到兴奋。他的运动能力和冲击篮筐的能力在替补席上会很有用，而且在库里、巴特勒或格林缺阵时将至关重要。
怀疑勇士者：唉。库明加。进入休赛期时，我真的以为我们再也看不到他穿勇士球衣了。我想你可以称赞勇士的管理层赢得了谈判，但他们又一次和他陷入了一个尴尬的境地。他们会尝试在进攻端以他为核心来提升其交易价值，还是会继续尝试把他培养成一个更具勇士风格的角色球员？除非他在投射和决策方面表现出巨大的进步，否则一月中旬的交易似乎是最好的情况，但我怀疑到那时收到的报价不会比勇士最近拒绝的那些更有吸引力。这真是太可惜了，因为目前的阵容还不够好，而且他们也没有多少交易筹码了。
作者：James Herbert
译者：GWayNe